O problema
“A poluição por plásticos surgiu como a segunda ameaça mais nefasta ao meio ambiente global, depois das mudanças climáticas”
O problema planetário da poluição do lixo plástico agora é amplamente conhecido. No entanto, acreditamos ser útil fornecer aqui alguns detalhes e sublinhar alguns aspectos, a fim de melhor compreendermos o seu alcance, gravidade absoluta e perspectivas. Em particular para o plástico encontrado nos mares e oceanos.
Descartável
Nosso estilo de vida é há décadas: “ consumo cada vez maior + descartável“,
para uma alegada conveniência. O plástico se adapta perfeitamente a isso. Vivemos na ilusão de que são objetos e soluções que custam muito pouco. Pelo contrario, para a sociedade humana, os custos da fase “pós-uso” são devastadores. (custos de coleta, tratamento, possível reciclagem, mas acima de tudo os custos da NÃO – coleta, em termos agora muito graves de poluição global opressiva, na grande maioria dos casos irreversível, danos econômicos, ecológicos e biológicos.
Por exemplo, cinco bilhões (5.000.000.000.000) de sacolas plásticas são produzidas todos os anos em todo o mundo, ou seja, 160.000 por segundo, 24 horas por dia, durante todo o ano.
Infelizmente, 90% acaba na natureza, no mar, em aterros sanitários, e lá permanece.
Foto Sandro D’Onofrio
Localização de resíduos plásticos nos oceanos
O quadro está cada vez pior, porque a cada ano mais 8 milhões de toneladas de resíduos plásticos são ‘despejados’ no mar (algumas estimativas chegam a 12 milhões de toneladas). É como se a cada 30 segundos um grande caminhão de lixo fosse descarregado no mar, todos os dias, todos os meses, todos os anos.
80% do plástico que chega ao mar vem do continente. O restante provém de fontes marinhas (navegação, pesca).
Uma vez que chegam ao mar ou ao oceano, os resíduos, inteiros ou fragmentados ou desfiados, ou em geral macroplásticos e microplásticos, são transportados pelas correntes e acumulam-se a todos os níveis, desde a superfície do mar até às maiores profundidades, porque, em geral , o plástico é mais pesado do que a água, flutua enquanto contiver ar e depois afunda.
(fonte: publicações da ONU)
De todo o plástico encontrado no mar hoje, 0,5% flutuam na superfície, 26,8% são encontrados em águas costeiras, 33,7% estão espalhados ao longo da costa ou no fundo do oceano, e 39% estão submersos em qualquer profundidade. Pode-se deduzir que ao longo do tempo o plástico flutuante, rompido e desintegrado, por motivos diversos, já conhecidos ou em estudo, tende a não mais flutuar gradativamente descendo ao fundo, sendo substituído na superfície por outro plástico flutuante “recém-chegado”
Se o ritmo e a tendência atuais fossem mantidos, em 2025 haveria uma tonelada de plástico para cada três de peixes nos mares e oceanos. Em 2050, o peso total dos resíduos plásticos já terá tornado-se maior do que o de todos os peixes em todos os oceanos. Na realidade, infelizmente, a tendência é ascendente, e já se estima que em 2025 a produção mundial de plástico será de 600 milhões de toneladas.
(fonte: publicações da ONU)
Que plástico podemos encontrar nos oceanos?
Os artigos mais representados são:
– Filtros de cigarro
-Sacos de plástico
-Garrafas plásticas
– Pratos, copos e talheres descartáveis de plástico
– Canudos para bebidas, cotonetes, escovas de dente
– Recipientes de outras bebidas e detergentes, com suas tampas,
– Bandejas e recipientes para embalagens de alimentos
– Redes de pesca abandonadas (muito perigosas porque peixes, aves marinhas, mamíferos e tartarugas continuam a ficar enredados nelas)
– Filme plástico, em particular de atividades agrícolas e embalagens industriais
– caixas de poliestireno para peixes
– Têxteis e confecções
Em relação a este último item, deve-se notar que as fibras sintéticas de roupas e têxteis de plástico produzem microplásticos e especialmente microfibras durante as inúmeras lavagens ou nas fases de desintegração no mar. As microfibras estão entre aqueles que mais tarde nos encontraremos, junto com as de outras origens, por toda parte, no mar e na terra, pois, sendo tão pequenos que nem sequer se vêem, basta uma brisa de vento para as fazer viajar centenas e milhares. de km, permanecendo no ar ou aterrando em terras agrícolas, pastagens, extensões de neve, geleiras e tudo mais. Muitos de vocês devem ter lido sobre as “descobertas” de nanoplásticos ou microfibras na água potável, café, sal, alimentos, geleiras polares ou alpinas, no ar que respiramos e em outros lugares considerados improváveis. Mas, na realidade, essas são apenas consequências lógicas da situação descrita.
De onde vêm?
Infelizmente, principalmente de áreas densamente povoadas da Terra e com gestão de resíduos quase inexistente. Mas, em particular, eles vêm de oito grandes rios do mundo, dos quais seis estão na Ásia: Amur, Rio Azul, Rio Amarelo, Mekong, Ganges, Indo, Nilo, Níger. Para o Mediterrâneo, a maior parte é produzida pelo Nilo e alguns rios turcos.
E para onde vai?
Em toda parte
Lembre-se que o plástico que podemos ver, na superfície, é apenas 0,5% de todo o plástico presente nos mares.
Com ventos e correntes, o plástico viaja milhares de km, terminando em costas e praias, especialmente após de grandes ondas.redemoinhos
Uma grande parte acaba em algumas áreas oceânicas onde as correntes convergem criando redemoinhos lentos: há dois no Atlântico, um no Oceano Índico e dois no Oceano Pacífico. Neste último, o do norte, tem três vezes o tamanho da França e contém cerca de 80.000 toneladas de resíduos de plàstico.esmagamento
Quanto à profundidade em que o plástico se encontra nos mares e oceanos, não há limites: encontra-se em todas as profundidades e, em geral, com o lento processo de esmagamento, vai avançando gradativamente para o fundo, com enormes acumulações de microplásticos no fundo do mar, superiores ao que se acreditava até recentemente.
CONSEQUÊNCIAS E DANOS
- Costas e praias repletas de resíduos plásticos, com relativos:
> custos para limpar (e, com sorte, reciclar, quando possível, ou descartar de maneira adequada)
> danos ao turismo costeiro e insular, iates e atividades recreativas
- Danos à atividade de pesca
(aceitando a hipótese de que a grande quantidade de redes de pesca abandonadas é o resultado apenas de circunstâncias fortuitas e involuntárias)
- Danos às atividades de transporte marítimo e perigo à sua segurança
- Danos aos ecossistemas marinhos,
já que è agora enorme a quantidade de resíduos, de todos os tamanhos, que cobre e sufoca grandes áreas do fundo do mar onde se encontram os alimentos de peixes e animais marinhos
immagine “microplastica”
Além disso, o lixo plástico é utilizado como “carona” por espécies invasoras (algas), que podem assim se fixar a milhares de quilômetros de suas áreas de origem, danificando ou destruindo espécies locais.
- Perigos e danos à vida de animais marinhos,
que, incapazes de distinguir o plástico da comida, agora comem mais plástico do que comida. Mas o plástico não pode ser digerido e produz, a partir do plâncton e até os maiores aves e mamíferos marinhos, um efeito perverso:
com o estômago cheio (de plástico) sente-se saciedade e, portanto, não se busca outro alimento. O pequeno alimento real presente não pode fornecer o suprimento de energia necessário, com o conseqüente declínio da eficiência física, a incapacidade de se mover, nadar, voar, etc., até a morte.
De acordo com a UNESCO, mais de 100.000 mamíferos morrem cada ano devido à poluição de plástico.
De todo o plástico encontrado no mar hoje, 0,5% flutuam na superfície, 26,8% são encontrados em águas costeiras, 33,7% estão espalhados ao longo da costa ou no fundo do oceano, e 39% estão submersos em qualquer profundidade. Pode-se deduzir que ao longo do tempo o plástico flutuante, rompido e desintegrado, por motivos diversos, já conhecidos ou em estudo, tende a não mais flutuar gradativamente descendo ao fundo, sendo substituído na superfície por outro plástico flutuante “recém-chegado”
Se o ritmo e a tendência atuais fossem mantidos, em 2025 haveria uma tonelada de plástico para cada três de peixes nos mares e oceanos. Em 2050, o peso total dos resíduos plásticos já terá tornado-se maior do que o de todos os peixes em todos os oceanos. Na realidade, infelizmente, a tendência é ascendente, e já se estima que em 2025 a produção mundial de plástico será de 600 milhões de toneladas.
(fonte: publicações da ONU)
Cetáceo morreu de desnutrição. Em seu estômago ele tinha 22 kg de resíduos de plástico
O albatroz retorna ao ninho com o estômago cheio e alimenta o bebê transferindo parte do conteúdo para ele. Mas se o albatroz comeu mais plástico do que comida, o destino da criança, como o do pai, está selado.
http://www.midwayfilm.com/
Ao mesmo tempo, há danos muito graves causados pelo plástico encontrado: asfixia por sacos plásticos, emaranhado em redes abandonadas, (com conseqüente morte por afogamento, fome, estrangulamento, etc.), feridas com infecções ou impedimento de desenvolvimento por anéis ou outras formas e objetos de plástico
- Perigos para a cadeia alimentar.
No início da cadeia alimentar marinha existe o zooplâncton, que se alimenta sugando a água e retendo o fitoplâncton como alimento. Mas agora, junto com o fitoplâncton, retém nanoplásticos, com consequências que variam de negativas a letais. O problema é renovado e ampliado a cada etapa da cadeia alimentar, pois os peixes grandes comerão o plástico como alimento e comerão os peixes mais pequenos e o plástico que eles contém.
E assim por diante, até os peixes comidos pelo homem.
E para o homem?
Que o plástico que pode ser encontrado (e é encontrado) no estômago humano seja inerentemente prejudicial aos humanos ainda é debatido. De qualquer forma, os nanoplásticos que entram no corpo humano podem se depositar e se acumular em órgãos, inclusive no cérebro. As pesquisas adicionais necessárias nos dirão. Mas não parece haver nenhuma boa razão, entretanto, para continuar a comê-lo, apenas para descobrir mais tarde que: Sim, é realmente muito prejudicial ..
Isso é para falar sobre plástico “puro”.
Por outro lado, é bem conhecida a toxicidade para animais e humanos de aditivos que normalmente são usados para diversos fins (retardadores de chama, plastificantes para tornar os produtos mais elásticos, antioxidantes, estabilizadores de UV, etc.).
Para os animais, descobriu-se que eles afetam adversamente a função reprodutiva e são cancerígenos. Eles são perigosos para os humanos por ingestão, inalação ou mesmo apenas por contato com a pele.
E, nesse sentido, preocupa a característica de diversos tipos de plásticos que consiste em atrair e absorver, por causas físico-químicas, os chamados POPs (Poluentes Orgânicos Persistentes) altamente tóxicos e cancerígenos, como PCB, DDD (antigo DDT), e outros.
Essas substâncias estão presentes nas águas dos mares e oceanos de forma muito rarefeita, mas a capacidade dos plásticos em atraí-las pode levar à formação de concentrações até um milhão de vezes maiores do que nas águas circundantes e, portanto, não mais inofensivas. Substâncias prejudiciais à função hormonal, como aditivos para tornar os plásticos mais elásticos, têm sido associadas a problemas clínicos como câncer de mama, infertilidade, início prematuro da adolescência, excesso de peso, alergias, diabetes.
Não muito melhores são as atividades improvisadas e descontroladas de tratamento de resíduos: substâncias tóxicas, como monóxido de carbono, nitrogênio, dioxinas e furanos, são geradas pela queima de plástico no meio ambiente. Essas substâncias têm sido associadas a uma ampla gama de disfunções. As cinzas da combustão podem contaminar o solo e a água.
Em última análise, pode acontecer que os riscos para a saúde humana e todas as formas de vida marinha sejam ainda piores do que foi verificado até agora.
“Limites Planetários”
Por fim, lembre-se que o plástico é um dos elementos levados em consideração no processo de “Poluição química e liberação de novas substâncias” dos “Limites Planetários” (Planetary Boundaries):
“Poluição química e liberação de novas entidades, ou seja, compostos radioativos, metais pesados e uma ampla gama de compostos orgânicos e organismos biológicos produzidos pelo homem. A poluição química e biológica afeta negativamente a saúde dos seres humanos e dos ecossistemas, e é causada pela disseminação descontrolada de plásticos, uso de herbicidas e pesticidas e fármacos, antibióticos e hormônios na pecuária ”.
Já em 2009 foi publicado um artigo na revista científica Nature, assinado por 29 dos maiores cientistas das ciências da Terra e da sustentabilidade, em que foram identificados os principais processos que regulam a estabilidade e resiliência do sistema terrestre, propondo – para esses processos – limites quantitativos dentro dos quais a humanidade pode continuar a se desenvolver e prosperar nas gerações vindouras. Esses limites foram apelidados de “fronteiras planetárias”, e ultrapassá-los aumenta o risco de gerar mudanças ambientais repentinas ou irreversíveis em grande escala.
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A situação e as perspectivas objetivamente insustentáveis não permitem mais que as consciências permaneçam inertes e passivas.
Iniciada por alguns “marinheiros” da IYFR, foi lançada nos primeiros meses de 2019 uma operação que visa remediar este problema global, com otimismo, determinação e sabendo muito bem que não será fácil nem rápido.