DICE: CANNUCCE PER BIBITE BIODEGRADABILI. OTTIMO.
Non dice: l’esterno delle cannucce biodegradabili è rivestito di”polyfluoroalkyl substances” (PFAS).
John Bowden, an assistant professor at University of Florida’s College of Veterinary Medicine, nel 2020 ha acquistato 38 differenti marche di cannucce biodegradabili su Amazon, ed ha scoperto che 36 sono trattate con PFAS, trovandone di 26 tipi differenti.
I PFAS fanno parte degli oltre 4000 diversi prodotti detti POP, Persistent Organic Pollutants. Questi POP sono fra i prodotti più tossici che esistano, e, come la plastica, sono indistruttibili. Non per niente sono soprannominati “Prodotti chimici for ever”. Le “forever chemicals” rivestono gli strati esterni delle cannucce biodegradabili.
Altre prove che le sostanze chimiche PFAS nocive si stanno introducendo di nascosto in alcuni prodotti “verdi” e “compostabili”.
La cannuccia sarà biodegradabile, ma i prodotti tossici che uno recupera usando la cannuccia restano nel proprio organismo e, essendo indistruttibili, si accumulano.
In realtà niente di nuovo dice l’articolista, visto che tali prodotti sono usati tranquillamente con plastica per confezionamento di alimentari, per tessuti idrorepellenti, cosmetici, addirittura per i mobili.
Cosa già nota anche a noi, che nelle informazioni disponibili sul nostro sito, rammentiamo che, anche se la plastica per l’uomo fosse innocua, sono invece molto tossici gli additivi che praticamente tutti i tipi di plastica contengono.
Accumulandosi e arrivando a concentrazioni non più trascurabili, sono legati a vari tipi di pesanti conseguenze per la salute umana: aumento di certi tipi di tumori, innalzamento del colesterolo, calo dei tassi di natalità, riduzione dell’efficacia dei vaccini, alterazioni nel sistema immunitario, endocrino, respiratorio, riproduttivo, cardiovascolare, e numerose altre.
Queste informazioni relative alle conseguenze sulla salute (e sull’ambiente) sono tutte confermate nella Comunicazione della Commissione Europea di Ottobre 2020, dove si esprimono i programmi e le linee di azione previste per ridurre la presenza e gli effetti dei prodotti chimici tossici.
John Bowden, assistente professore al College of Veterinary Medicine dell’Università della Florida, non era un fan delle cannucce di carta quando hanno guadagnato popolarità per la prima volta.
“Hanno rotto le bevande molto rapidamente”, ha detto Bowden a EHN. “Ti sono caduti in bocca.”
Ma poi il mercato biodegradabile – cannucce a base di piante e carta – si è espanso, offrendo alle persone opzioni di sostituzione della paglia di plastica strutturalmente più valide. Le persone potrebbero immergerle in una bevanda senza dover tirare fuori un pezzo di carta inzuppato.
Spesso, le aziende rivestono i prodotti permeabili con sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS), che sono resistenti ai liquidi.
Per indagare, Bowden e il suo laboratorio hanno testato 38 marche di paglia biodegradabili acquistate da Amazon all’inizio del 2020 e hanno trovato 21 diverse sostanze chimiche PFAS. Trentasei dei marchi, che Bowden e il suo team hanno mantenuto anonimi, avevano un PFAS rilevabile.
Il loro recente studio, pubblicato su Chemosphere, ha mostrato che alcune aziende che commercializzano le loro cannucce come “biodegradabili” potrebbero fuorviare il pubblico. Le sostanze chimiche PFAS non si decompongono nell’ambiente, a causa del loro legame carbonio-fluoro, uno dei “legami più forti in chimica”, riferisce Bowden.
“Sono molto persistenti, respingono l’acqua, proprietà che rendono molto difficile abbatterle”, ha detto Bowden. “Se ci fossero dei PFAS, non lo considererei biodegradabile”.
Le persone potrebbero aumentare la loro esposizione ai PFAS utilizzando un’opzione di paglia presumibilmente rispettosa dell’ambiente.
Le esposizioni PFAS si sommano
I PFAS, soprannominati “prodotti chimici per sempre”, sono utilizzati in una varietà di prodotti, come involucri per alimenti, vestiti antimacchia, cosmetici e mobili.
Quando i PFAS si accumulano nelle discariche o nei rifiuti disseminati, spesso filtrano nelle acque sotterranee.
Inoltre, sono difficili da rimuovere dalle acque reflue, portando a livelli elevati nelle acque superficiali alimentate dagli effluenti. L’Environmental Working Group (EWG) stima che ci siano 2.337 siti di acqua potabile pubblici e privati contaminati negli Stati Uniti.
“Si accumulano anche nei pesci, negli uccelli e nei mammiferi – hai questo ciclo infinito nell’ambiente in cui si accumulano”, ha detto a EHN Tasha Stoiber, scienziato senior di EWG.
Secondo la National Ground Water Association, circa il 95% delle persone negli Stati Uniti ha una certa concentrazione di PFAS nel corpo.
Le piccole esposizioni, come quelle che le persone subirebbero da alcune marche di paglia biodegradabili, non sono dannose. Tuttavia, le esposizioni si sommano.
“Quando pensiamo all’esposizione cumulativa attraverso molte fonti diverse, è preoccupante perché l’esposizione a PFAS è stata collegata a una vasta gamma di effetti sulla salute”, ha detto a EHN Laurel Schaider, scienziato senior presso il Silent Spring Institute.
Un’elevata esposizione a PFAS è collegata a maggiori rischi di alcuni tumori, alti livelli di colesterolo, riduzioni dei tassi di natalità infantile, risposta al vaccino ridotta al minimo e cambiamenti negli enzimi epatici.
“L’esposizione più sicura a queste sostanze chimiche è zero”, ha detto Bowden.
Definizione di “usi essenziali” di PFAS
Per promuovere un futuro veramente biodegradabile, Renée Sharp, ritiene che il primo passo sia l’eliminazione graduale dei PFAS dai prodotti che hanno alternative praticabili.
Questo si profila nell’UE.
Nel 2019, funzionari in Svezia, Danimarca, Germania e Paesi Bassi hanno annunciato un piano per eliminare i prodotti chimici PFAS entro il 2030.
Considerando la dipendenza della società dai prodotti che utilizzano PFAS, il documento afferma che “dovrebbero essere consentiti solo per usi essenziali” durante questa transizione.
La Commissione Europea si è impegnata in questo nella sua Strategia sui prodotti chimici per la sostenibilità verso un ambiente privo di sostanze tossiche.
“Questo è esattamente quello che dobbiamo fare qui negli Stati Uniti”, ha detto Sharp a EHN.
Ma affinché questo abbia un impatto sostanziale ovunque, ci deve essere un maggiore consenso su quali siano gli “usi essenziali”, ha detto a EHN David McRobert, un avvocato ambientale con sede in Ontario, Canada.
“Quando parlo di costruire il consenso sto parlando di un ampio consenso”, ha detto McRobert. “Sto parlando di lavorare con i media, lavorare con i politici, educare gli studenti”.
Questo consenso attualmente non esiste, ha detto McRobert.
Foto banner: Thoa Ngo / Unsplash
https://www.ehn.org/pfas-in-straws-2652512040/pfas-exposures-add-up
