GREAT PACIFIC GARBAGE PATCH È 16 VOLTE PIÙ GRANDE DI QUANTO STIMATO IN PRECEDENZA.
I campioni raccolti durante la spedizione del 2015 erano principalmente microplastiche di diametro inferiore a 0,5 cm
Un nuovo studio da parte di scienziati di tutto il mondo suggerisce che ci sono più di 79.000 tonnellate di plastica oceanica in un’area di 1,6 milioni di km2. queste sono presenti nell’Oceano Pacifico settentrionale, spesso indicata come Great Pacific Garbage Patch ed è 16 volte di più rispetto alle stime precedenti.
Lo studio suggerisce che la quantità totale di microplastiche nel Great Pacific Garbage Patch ammonta a più di 1,8 trilioni di pezzi, un numero che supera di gran lunga le stime precedenti.
La Ocean Cleanup Foundation ha commissionato la spedizione nel 2015 per esaminare la parte orientale del patch. Utilizzando 30 navi e un aeroplano C-130 Hercules, hanno catalogato un campione di oltre un milione di pezzi di plastica, per lo più costituiti da microplastiche che misurano meno di 0,5 centimetri di diametro.
In tutto il mondo, le correnti oceaniche formano aree circolari chiamate vortici, il cui centro è calmo. È qui che la spazzatura può rimanere intrappolata, come nell’Oceano Pacifico settentrionale. Pezzi di grandi dimensioni possono rompersi in pezzi più piccoli, che possono essere ingeriti dalla vita marina.
Gli scienziati hanno trovato bottiglie di plastica, contenitori, cinghie di imballaggio, coperchi, corde e reti da pesca tra i detriti che si erano accumulati per decenni. Uno degli oggetti identificabili era del 1977. Sette erano degli anni ’80 e 17 degli anni ’90.
Anche la plastica proveniente dal Giappone, ritenuta derivante dai detriti dello tsunami del 2011, è stata trovata in abbondanza.
Laurent Lebreton, autore principale dell’articolo pubblicato su Scientific Reports, ha dichiarato a CBC News che si stima che dal 10 al 20% della plastica nella regione provenga da quel singolo evento.
La plastica negli oceani è particolarmente preoccupante, poiché la vita marina può consumarla e potenzialmente morire a causa di essa.
Ma gli oggetti più grandi, come le reti da pesca, sono ugualmente preoccupanti, ritiene Laurent Lebreton, autore principale dell’articolo.
“Le persone si sono concentrate sulle microplastiche, perché è probabile che sia quella ad avere gli effetti più negativi sulla vita marina, a causa dell’ingestione”. “Ma dobbiamo capire l’immagine a grandezza naturale della plastica, partendo dal pezzo più piccolo fino ai detriti più grandi”.
‘Smog’ di plastica
Lebreton è rimasto sorpreso dalla quantità di detriti di grandi dimensioni che sono stati visti, come boe segnaletiche che hanno fluttuato lontano dalle posizioni previste.
“Quando esci in mezzo all’oceano, scopri che ci sono molti più attrezzi da pesca di quanto ci si aspettasse”.
“Si presta molta attenzione alle fonti terrestri di plastica, rifiuti e plastica monouso, ed è giusto, ma è anche utile ricordarci che non è l’unica fonte. La pesca e l’acquacoltura e le fonti marine contribuiscono anche al problema “.
Si dice che gli esseri umani producano 8,3 miliardi di tonnellate di plastica “È più simile a uno smog di microplastiche”. “Con 5,25 trilioni di particelle di plastica e il 92% di microplastiche, più piccole di un chicco di riso … è praticamente ovunque sotto forma di smog.
by · CBC News
